在工程咨询工作的实践中，发现有很多朋友对投资项目申请报告和可行性研究报告到底有什么区别还认识不清，那么他们到底区别在哪里里呢？概括地说，主要有2点区别，第一是用途不一样，第二是内容不一样。从二者的用途来看，申请报告是适合核准制项目所呈报的问题，也就是说，申请项目核准时用的是项目申请报告，适合于备案制的项目用的是可行性研究报告。
本文所称的项目申请报告特指国家发改委发布的项目申请报告通用文体。项目申请报告是配合国家投资体制改革而形成的一种新的文体，确切地说应该是：企业按规定在向政府申请投资项目核准时所必需提交的一种公文文体，在工程咨询行业内也称之为核准申请。
在《国务院关于投资体制改革的决定》中，对于企业不使用政府投资建设的项目，一律不再实行审批制，区别不同情况实行核准制和备案制。其中，政府仅对重大项目和限制类项目从维护社会公共利益角度进行核准，其他项目无论规模大小，均改为备案制。
概括地说，企业投资项目分为：
核准制 重大项目、限制类项目（《政府核准的投资项目目录》）向政府提交项目申请报告。
备案制 备案制的具体实施办法由省级人民政府自行制定
申请报告的具体内容
2007年5月28日，国家发展改革委关于发布项目申请报告通用文本的通知。通知中规定“2007年9月1日以后报送我委的项目申请报告，原则上均应按本通知的要求进行编写”，这个应该是对项目申请报告的标准要求了。
项目申请报告通用文本包括以下内容：
第一章 申报单位及项目概况
第二章 发展规划、产业政策和行业准入分析
第三章 资源开发及综合利用分析
第四章 节能方案分析
第五章 建设用地、征地拆迁及移民安置分析
第六章 环境和生态影响分析
第七章 经济影响分析
第八章 社会影响分析
